近日，上海市教委辟谣，上海中高考英语分值将大幅下调至50分，引发微博热议。 事实上，关于英语教育的争议也层出不穷。 很多人认为英语的使用不如汉语多。 为什么不取消英语考试或者大幅度降低英语成绩呢？ 梁建章，人口学家、携程网创始人、博士。 斯坦福大学经济学博士认为，禁止特定学科的研究可能会产生适得其反的效果，并加剧教育不平等。
文字| 梁建章
编辑| 克里斯郭
最近，关于减轻教育负担、教育公平的讨论很多。 只有改革现有的中考、高考制度，才能从根本上减少无效的应试教育（所谓“教育内卷化”）和教育不平等。 仅仅通过禁止某些科目的课堂内和课外学习来减轻负担可能会适得其反。 以英语为例，如果一味削弱英语教学，可能会加剧教育的不公平。 目前，在很多关于弱化英语教育的讨论中，存在着许多似是而非的观点。 有必要对这些进行梳理和分析。
01
学英语有用吗？
对于普通人来说，英语的使用肯定没有数学或语文那么多。 但并不能由此得出结论，学英语的边际效应不如学数学、语文。 比如，对于一个刚小学毕业的普通学生来说，他所掌握的数学和语文已经能够满足很多日常工作和生活的需要。 相比之下，他掌握的英语水平可能还达不到最基本的阅读要求。
例如，与数学教育相比，对于普通高中生来说，英语的学习仍然是基础的补充，而数学已经是解析几何和立体几何的学习，所以高中学习英语的边际效应并不一定低于高中。数学教育。 事实上，对于大多数工作来说，很多高中课程可能没有太多机会使用，但这些课程，包括英语和数学，可能会作为未来一些高端职业的垫脚石。
另一个角度是看企业招聘测试时考的是哪些科目，这直接反映了用人单位的实际要求。 事实上，企业在招聘时很少考语文和数学，更多的是考逻辑。 也有很多公司对某些职位进行英语测试，包括学术研究职位、管理职位和一些涉外服务行业，比如高端酒店工作人员。
未来，中国最好的企业大多是国际化企业，需要管理全球化团队。 如果你的英语基础不好，你可能会失去很多晋升的机会。 要知道，召开国际会议时，只要一两个人不会说中文，大家都可能会用英语。 这可以解释为什么公司在招聘某些职位时会进行额外的英语测试。
并不是因为这些工作使用英语多于数学和语文，而是因为大多数人的数学和语文已经可以胜任这些工作，但很多人的平均英语水平可能真的不够。 也有证据支持，英语的边际效用可能并不低于其他学科——非出国留学的成年人对英语教育的需求是巨大的，并且在稳步增长。 可见，即使脱离了高考、中考的接力棒，很多人仍然认为学习英语对自己的未来是有用的。
02
机器翻译的局限性
有人说，以后可以用机器翻译，不用学英语了。 但按照同样的逻辑，学生不需要记住四次算术运算或乘法表，因为计算机会随时为你做数学运算。 但在生活中，如果必须拿出计算器来操作，那就很不方便了。 同样，同声翻译和机器翻译工具也会存在延迟和不便。 更重要的是，大多数英语和汉语单词并不是一一对应的。 有时很难找到英语单词的准确中文对应词，反之亦然。
比如幸福就没有准确的英文翻译（Happiness对应幸福，与幸福略有不同）。 英语中有几个表示旅行的单词，如 Trip、Journey 和 Travel，每个单词都有不同的含义。 因此，汉英翻译难免会带来一些不准确和不完整的情况。 相比之下，直接使用英语可以避免各种不必要的误解。
03
国家科研与文化竞争力
有人说只要一小部分人会说英语就够了，没必要让那么多人学英语。 但在全球化的今天，英语已经成为世界各地的通用语言。 如果韩国人去中国旅游，很有可能需要用英语交流。 中国虽然是世界上人口最多的国家，但只占世界人口的百分之十以上。 仿佛国家长期以来一直致力于推广普通话，目的就是为了减少国内民众相互交流的障碍。 那么，当中国需要进一步与世界沟通时，学好英语也是减少障碍最有效的方法。
未来的世界将是技术竞争的世界，创新将全球化。 任何国家都不能闭门造车。 对于国际学术交流来说，一些最新术语没有相应的中文翻译，因此需要打好英语基础。 文化和软实力的竞争更需要英语。 正如刚才提到的，中英文完全对应的准确机器翻译是不存在的。 如果你想制作一款全球游戏或制作一部全球电影，你需要了解世界语言。
社会整体英语水平是国家的重要竞争力之一。 如果中国想要更多的人来中国旅游、学习和交流，中国国民的英语水平是一个非常重要的因素。
尤其是在当前美国不友好的态度下，中国人需要与更多国家的人民交朋友。 但是你用什么语言来交朋友呢？ 大多数时候，你仍然使用英语。 毕竟，使用机器翻译还有一层距离。 从英语国家的优势也可以看出普及英语在世界科学文化竞争中的好处。
虽然日本的经济规模和科技实力仅次于美国，强于英国、加拿大等英语国家，但这些英语国家比日本更能吸引世界各地的人才，拥有更多的人才。国际化的企业和机构，并拥有国际知名的学术机构，这些优势与他们的母语是英语密切相关。
母语不是英语但非常重视英语的国家包括新加坡、荷兰、瑞士、德国和许多北欧国家。 它们的经济国际化程度和竞争力也相对较高。 尽管印度整体经济远远落后于中国，但仍然能够培养出世界顶尖的学者和管理人才。 这与印度的英语普及率有很大关系。
有人说我们可以让全世界的人都学汉语。 这当然是一个美好的愿望，但只有中国经济在世界上占据绝对优势的情况下才能实现。 尽管中国人口占世界人口的百分之十以上，但仍远远少于以英语为官方语言的国家的人口数量。 尤其是总人口很快就会被官方语言为英语的印度超越。
而且，中国的新生儿人口正在迅速下降，已经不足世界人口的10%。 这将加大汉语取代英语成为世界语言的难度。 当然，汉语是一门非常美丽、富有诗意的语言。 作为中国人，我们应该为此感到幸运和自豪。 未来肯定会有更多的外国人，尤其是母语为英语的外国人，来学习商业或文化。 考虑学习中文。
但对于绝大多数母语不是英语的学生来说，恐怕他们还是会先学英语，这会让他们很难有精力去学习第三语言。 因此，在可预见的将来，汉语将很难取代英语成为世界语言。
04
培养顶尖人才和公平并不相互排斥
或许也有人会说，上述需要英语的场景只涉及高端人才。 然而，人才的涌现存在很多随机因素。 在基础教育阶段，我们不知道哪些孩子会成为顶尖人才。 因此，我们必须在基础教育阶段普及英语教育，扩大未来顶尖人才的储备。 如果只有少数孩子有潜力成为科研和文化方面的创新人才，那么我们可供选择的创新人才的储备就会少很多，我们选拔的顶尖人才的质量也会弱很多。
学校英语教育的削弱也会加剧社会不平等。 如果学校无法提供高质量的英语教育，那么只有富裕家庭的孩子才能通过其他方式获得高质量的英语教育。 例如，来自富裕家庭的父母可能已经拥有良好的英语水平，可以允许孩子出国旅游，或者参加国外夏令营等。
尽管普通家庭的孩子可能在其他方面很优秀，但他们没有财力或机会来弥补英语方面的短板。 他们在未来争夺最高创新和管理职位时将处于劣势。 这对于缩小贫富差距、提高社会流动性具有重要意义。 都是不利的。
有人说，在你准备好使用英语之前学习英语还不算太晚。 但这是违反教育规律的。 语言学得越早越好。 学生在中小学学习语言，事半功倍。 事实上，如果更多的孩子从小学习英语，形成良好的学习氛围和交流环境，孩子从小掌握第二语言就不会那么困难。 另一方面，如果大多数孩子从一开始就鄙视英语基础知识，那么当他们成年后必须在工作中使用英语时，重新开始学习可能会困难得多。
有人说，因为学习英语太难，或者成本太高，需要好的老师和语言环境，普通群体的孩子无法与富裕家庭的孩子竞争。 但这并不是削弱英语教育的理由，因为英语是有用的。 弱化或少考英语，或许在学校能达到短期“看似”公平的状态，但一旦到了社会，普通家庭的学生就会在职业竞争中直接处于劣势，到时候再学习比青春期困难得多，这反过来又加剧了社会不平等。
需要指出的是，我不认为中考、高考一定要考英语。 其实我觉得现有的中考、高考应该取消，大学教育应该大众化、去品牌化。 我要反对的是英语教育的弱化。
英语教育衰弱的关键原因之一是，过去英语教育成本太高，只有精英阶层才能负担得起。 因为英语教育不像数学，聪明的贫困孩子可以自己学习，而好的英语教育需要好的老师和语言环境。
但这一瓶颈正在被最新的人工智能和AI技术所突破。 新东方、VIPKID等一些领先的英语教育公司正在做出这些尝试。 例如，所有学生都可以通过互联网学习最好的公共课程，网络机器人可以模拟人与学生之间的对话等等。不幸的是，这些尝试可能会随着整个民办教育行业的衰落而结束。
结论
基础教育中的英语教育具有较高的个人和社会边际效应，尚未达到严重的内卷化程度。 特别是，中国未来想要成为全球科技和文化创新的领军者，需要培养更多的国际化人才。 如果人人都有基本的英语能力，优秀人才的储备就会更大。 另一方面，如果只有富裕家庭才能获得良好的英语教育，就会减少普通家庭的孩子成为顶尖人才的机会。 通过最新的人工智能技术可以很好地解决当前英语教育成本高的问题，从而普及高质量的基础英语教育，提高英语教育的效率和公平性。 在英语教育中，提高质量、提高效率和公平并不矛盾，而是相辅相成的。
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