问一个问题
如果您的公司从今天开始要求您在工作中用英语交流，您会如何反应？
哈佛商学院工商管理副教授 Tsedal Neeley 在他的新书《全球成功的语言：共同语言如何改变跨国组织》中，讲述了一家日本互联网公司的故事，让你了解语言的力量有多大。
过去30年来，英语已成为全球商界的通用语言。 无论是欧洲、非洲、亚洲、南美还是中东的公司，只要在海外有业务，英语就是公认的商务语言。 这是事实。
但就公司内部运作而言，迄今为止还没有母语为非英语的公司将公司使用的口语和书面语言均改为英语。 例如，联想有中文和英文两种语言，宜家有瑞典语和英语两种语言。 直到我刚刚读完这本书，我才知道日本有一家互联网公司，叫“乐天”。 它在日本的地位就像阿里巴巴在中国一样。
2010年3月1日，公司创始人兼首席执行官宣布：
所有乐天员工，无论您在日本、美国、澳大利亚、巴西还是法国工作，都必须使用英语进行书面和口头交流。 员工必须通过托福等标准英语测试。 两年内达不到目标的，将降级。
这个决定对于日本员工来说，简直就是晴天霹雳！ 公司创始人三木谷浩先生在宣布这一决定之前，既没有与高级管理团队协商，也没有听取内部和外部的意见。 他只是基于自己对公司未来发展方向的判断以及对语言强大力量的理解而做出的决定。 三木谷先生认为，互联网公司的全球化是不可避免的。 乐天在日本已经拥有超过50%的市场份额，业务也从B2B2C销售平台扩展到互联网金融、旅行预订和酒店预订、网上股票等。 交易、信用卡和人寿保险等领域要想进一步发展，就必须走向全球，让世界任何角落的顾客都可以在乐天购物。 英语是通用语言。 其次，英语常常与平等、民主、自由等文化价值观联系在一起。 强行改变日本人的语言习惯，可以改变他们的思维习惯，有利于创新。
当然，这并不意味着他不喜欢日本文化。 相反，他认为，一旦日本员工能够熟练使用英语，就能更好地输出日本文化，让世界各地的员工和消费者爱上日本。 文化。
另一个个人原因是三木谷先生自己的成长经历。 他的父亲是一位大学教授。 小时候，父亲带他去美国耶鲁大学和哈佛大学读书，所以他从小就能说一口流利的英语。 后来回国生活，我对他渐渐陌生了。 大学毕业工作后，他回到美国，在哈佛大学攻读了两年MBA。 正是这次学习，让他萌生了创业的愿望。 1997年，他创立了乐天公司。 三木谷浩浩对日本和美国文化的深刻理解让他萌生了将公司“英语化”的想法。
宣布这一决定后，三木谷浩史立即开始执行这一要求，在所有场合（全体会议、小型会议、例行会议、个人谈话）都用英语交流。 在日本总部，大多数员工不会说英语，这一决定让日本员工感到担忧。 但有趣的是，没有人敢违反或抵制（日本的服从文化如此强大）总统的决定。 为了保住工作和职位，大多数人立即报名参加英语培训班、夜校等。
宣布英语化的决定当天，乐天美国办事处的员工松了一口气，精神焕发。 “公司终于采用了我们的语言！” 这说明我有明显的语言优势，以后的职业发展道路会更加顺畅。
还有一类员工的反应比较特殊，处于“积极冷漠”的状态。 这些员工既不在日本工作，也不在英语国家工作。 基本上他们都懂一些英语，所以很平静地接受了英语化的消息。
5 年内 650 次面试
哈佛商学院副教授 Tsedal Neeley 跟踪该公司五年，在该公司各地进行了 650 次采访，包括巴西、法国、德国、印度尼西亚、日本、泰国、美国和中国台湾地区。 通过对这些访谈的整理和分析发现，上述三类员工虽然都在同一家公司乐天工作，但由于英语化，他们都成为了某种意义上的“外籍人士”。 。
在日本工作的员工虽然生活在当地文化中，但必须使用非母语——英语进行交流。 他们实际上已经成为“语言外籍人士”。 尽管在美国工作的员工不熟悉日本文化，但他们可以用母语英语进行交流。 他们实际上是“文化侨民”。 既不在日本工作，又不在美国工作的员工，语言和文化都不熟悉，因此可以被称为“语言文化双重外籍人士”。
公司“英语化”的结果
有趣的是，实施英语化两年后，90%以上在日工作的员工都通过了英语测试，这大大增加了与海外员工沟通的有效性。 不仅如此，他们还将原本在总部实施的所有规则、惯例和其他文件翻译成英文，陆续发送到海外办事处，并要求所有乐天员工遵守。 比如周例会、每天早上到公司必须挂上名牌、职位不能错等等。这些规定一下子让原来海外办事处的员工难以接受，因为他们曾经有相当大的自主权，现在总部可以把所有规则和条例转移到那里。 这让他们经历了相当大的文化冲击，与总部产生了相当大的冲突。 对于那些既不在日本又不在美国的海外办事处员工来说，英语化过程带来的痛苦和适应更轻，效果也更好。
自2010年公司英文化以来，乐天的整个业务运营上升了几个层次。 公司的全球扩张速度更快，在原有基础上已扩展到加拿大、塞浦路斯、西班牙、新加坡以及德国、法国、美国的许多城市。 已完成超过30亿美元的企业并购，将业务延伸至电子领域。 图书、出版、娱乐传媒、时尚、移动广告、移动服务、视频通话、语音通话、在线物流等领域。 此外，该公司还对中国、英国、美国和马来西亚的初创公司进行早期投资，使其成为未来互联网行业的领导者。
更重要的是，由于公司统一的语言，全体员工对公司的认可度大大提高。 无论在哪里工作，每个人都感觉自己是乐天的一员。 从公司的角度来看，在全球招聘人才已经变得非常容易，员工也期待到公司的其他地点工作来磨练自己的能力，使得人才的流动非常便捷。 而且，员工之间的知识共享也大大增加，打破了原来因语言问题造成的沟通障碍。
”
语言可以团结人心，也可以分裂世界； 它可以整合文化差异，也可以颠覆自我认知。
选择哪种语言作为公司的官方语言，可能会对公司的长期发展产生不可低估的影响。 我不禁想：如果马云宣布从今天起，阿里巴巴所有员工都必须说英语，大家会作何反应？
本文转载自公众号“复旦商业知识”，摘自复旦大学管理学院与国际中国管理研究协会（IACMR）联合主办的《管理视野》杂志。 作者陈小平是华盛顿大学福斯特商学院教授、《管理视角》杂志主编。
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